La depresión es una afección de salud mental que afecta a millones de personas en todo el mundo, con un impacto significativo en la calidad de vida y en el funcionamiento social. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión es una de las principales causas de discapacidad a nivel global, afectando aproximadamente al 4.4% de la población mundial (WHO, 2017). El CIE-11 (Clasificación Internacional de Enfermedades) proporciona una base sistemática para identificar y clasificar los trastornos depresivos. Por otro lado, la depresión situacional, aunque no está formalmente reconocida en este marco, se utiliza ampliamente para describir reacciones emocionales ante eventos específicos. Este artículo analiza las diferencias entre estas condiciones, brindando ejemplos y estadísticas que ilustran cada variante.
Trastornos depresivos según el CIE-11:
Existen múltiples variantes de trastornos depresivos identificados en el CIE11. A continuación revisaremos algunos casos:
1. Trastorno depresivo, episodio único (Código 6A70)
El CIE-11 define un episodio depresivo como un período de al menos dos semanas con síntomas centrales como estado de ánimo deprimido y pérdida de interés en las actividades, acompañado de otros síntomas como alteraciones del sueño, fatiga, sentimientos de inutilidad o pensamientos suicidas (OMS, 2022).
Ejemplo clínico: Una persona que, tras una pérdida importante, experimenta tristeza persistente, insomnio y dificultad para concentrarse durante varias semanas podría estar presentando un episodio depresivo.
Estadísticas: La prevalencia anual de episodios depresivos mayores se sitúa entre el 2% y el 6% a nivel mundial (Vos et al., 2016).
2. Trastorno depresivo recurrente (Código 6A71)
El trastorno depresivo recurrente implica la presencia de múltiples episodios depresivos separados por períodos de al menos dos meses sin síntomas significativos. Este diagnóstico es relevante en personas con antecedentes de episodios repetitivos y graves (OMS, 2022).
Ejemplo clínico: Un individuo que presenta episodios de depresión grave cada invierno, seguidos de meses sin síntomas relevantes, podría recibir este diagnóstico.
Estadísticas: Se estima que entre el 50% y el 85% de las personas con un episodio depresivo mayor tendrán al menos un episodio adicional en su vida (Kessler et al., 2003).
3. Trastorno depresivo persistente (distimia) (Código 6A72)
La distimia se caracteriza por la presencia de síntomas depresivos crónicos menos severos que los de un episodio depresivo mayor, pero que persisten durante al menos dos años (APA, 2022).
Ejemplo clínico: Una persona que, durante años, se siente constantemente fatigada, con baja autoestima y poco interés por actividades recreativas podría cumplir los criterios para este diagnóstico.
Estadísticas: La distimia afecta al 2% de la población general, siendo más prevalente en mujeres (Kessler et al., 2003).
Depresión situacional
La depresión situacional, aunque no está formalmente reconocida en el CIE-11, es comúnmente asociada con el trastorno de adaptación con estado de ánimo depresivo. Este cuadro clínico surge como respuesta a un evento estresante o cambio significativo en la vida y se caracteriza por síntomas depresivos leves a moderados que no cumplen los criterios para un trastorno depresivo mayor (American Psychiatric Association [APA], 2022).
Características principales:
- Causa: Relacionada con eventos como la pérdida de un ser querido, problemas laborales o una ruptura amorosa.
- Duración: Los síntomas suelen aparecer dentro de los tres meses posteriores al evento estresante y remiten en un plazo de seis meses.
- Síntomas: Incluyen tristeza, irritabilidad, alteraciones del sueño y problemas de concentración (APA, 2022).
Ejemplo práctico: Una persona que, tras un despido laboral, experimenta tristeza, desmotivación y ansiedad durante tres meses, pero se recupera con apoyo emocional, podría estar viviendo una depresión situacional.
Estadísticas: Aunque no existen datos específicos, los trastornos de adaptación representan el 5-20% de los diagnósticos en entornos psiquiátricos ambulatorios (Casey et al., 2001).
Diferencias clave
| Aspecto | Trastornos depresivos (CIE-11) | Depresión situacional |
|---|---|---|
| Causa | Multifactorial: genética, biología y factores ambientales | Relacionada con eventos específicos de la vida |
| Duración | Persistente, con episodios que duran semanas, meses o años | Temporal, generalmente menos de seis meses |
| Síntomas | Estado de ánimo deprimido, pérdida de interés, fatiga severa | Tristeza, ansiedad leve a moderada, irritabilidad |
| Tratamiento | Psicoterapia, farmacoterapia, o ambas | Psicoterapia breve, apoyo social o intervención mínima |
| Diagnóstico clínico | Reconocido en el CIE-11 | Clasificado como trastorno de adaptación |
Reflexión y conclusiones
Distinguir entre trastornos depresivos según el CIE-11 y la depresión situacional es esencial para evitar diagnósticos erróneos y garantizar intervenciones adecuadas. Mientras que los trastornos depresivos requieren un tratamiento más estructurado, la depresión situacional puede abordarse con estrategias de afrontamiento y apoyo breve. Ambos casos subrayan la importancia de la detección temprana y el acceso a servicios de salud mental.
Pregunta disruptiva: Dado el impacto global de la depresión, ¿cómo podrían los sistemas de salud pública desarrollar enfoques diferenciados para abordar los trastornos clínicos y las respuestas situacionales de manera eficaz?
Referencias
American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.). Washington, DC: Author.
Casey, P., Dowrick, C., & Wilkinson, G. (2001). Adjustment disorders: Fault line in the psychiatric glossary. The British Journal of Psychiatry, 179(6), 479-481. https://doi.org/10.1192/bjp.179.6.479
Kessler, R. C., Berglund, P., Demler, O., Jin, R., & Walters, E. E. (2003). Lifetime prevalence and age-of-onset distributions of DSM-IV disorders in the National Comorbidity Survey Replication. Archives of General Psychiatry, 62(6), 593-602. https://doi.org/10.1001/archpsyc.62.6.593
Organización Mundial de la Salud. (2022). Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11). Recuperado de https://icd.who.int
Vos, T., Abajobir, A. A., Abate, K. H., Abbafati, C., Abbas, K. M., & GBD 2016 Disease and Injury Incidence and Prevalence Collaborators. (2017). Global, regional, and national incidence, prevalence, and years lived with disability for 328 diseases and injuries for 195 countries, 1990–2016: A systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2016. The Lancet, 390(10100), 1211-1259. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)32154-2
World Health Organization. (2017). Depression and other common mental disorders: Global health estimates. Geneva: Author. Recuperado de https://apps.who.int/iris/handle/10665/254610