Los peligros y riesgos psicosociales en el entorno laboral han ganado creciente relevancia en los últimos años debido a su impacto significativo en la salud mental y el bienestar de los trabajadores. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) han advertido sobre la influencia negativa de las condiciones laborales adversas sobre la salud psicológica de los empleados, incluyendo estrés, ansiedad, depresión y síndrome de burnout (OIT, 2020). En este contexto, la identificación y gestión oportuna de los peligros y riesgos psicosociales se ha convertido en un imperativo para las organizaciones, no solo para cumplir con las normativas nacionales e internacionales, sino también para fomentar un entorno laboral saludable y productivo.
Este artículo explora, con la máxima profundidad, la diferencia entre peligros y riesgos psicosociales, detallando los elementos clave que constituyen cada uno, con el propósito de sentar las bases para una guía técnica de identificación y gestión de estos fenómenos en el ámbito laboral, conforme a la legislación peruana vigente. El objetivo de esta guía técnica sería proporcionar a las organizaciones un conjunto de herramientas para gestionar eficazmente los riesgos psicosociales, a la vez que promuevan la salud mental de los trabajadores en cumplimiento con la normativa laboral de Perú, como la Ley N.º 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, y la Ley N.º 30947, Ley de Salud Mental.
Definición de peligros y riesgos psicosociales
Peligros psicosociales
Los peligros psicosociales son aquellos elementos presentes en el entorno de trabajo que tienen el potencial de causar daño o afectar negativamente la salud psicológica de los empleados, ya sea directa o indirectamente. Estos peligros suelen estar relacionados con factores organizacionales, interpersonales o laborales, tales como la carga de trabajo excesiva, la ambigüedad de roles, las relaciones laborales conflictivas o la falta de control sobre las tareas asignadas. La normativa peruana sobre seguridad y salud en el trabajo establece la importancia de identificar estos peligros, ya que representan la primera etapa en el proceso de gestión de riesgos (Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo [MTPE], 2012).
Riesgos psicosociales
Los riesgos psicosociales, por su parte, son la consecuencia de la exposición a peligros psicosociales. Es decir, se trata de los efectos negativos en la salud mental y física de los trabajadores como resultado de la presencia de peligros psicosociales en el entorno laboral. Estos riesgos pueden variar en intensidad y manifestarse a través de problemas de salud como el estrés crónico, la depresión, el agotamiento emocional (burnout) o la insatisfacción laboral crónica (Leka & Jain, 2010). El riesgo psicosocial está estrechamente vinculado a la exposición repetida o prolongada a los peligros, y su materialización puede ser influenciada tanto por factores organizacionales como por las características individuales de los trabajadores.
Marco normativo peruano sobre salud mental laboral
En Perú, el marco legal relacionado con la seguridad y salud en el trabajo incluye la Ley N.º 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, y su reglamento, el Decreto Supremo N.º 005-2012-TR. Estas normativas imponen a los empleadores la responsabilidad de garantizar un entorno laboral seguro y saludable, lo que incluye la identificación, evaluación y gestión de peligros y riesgos psicosociales. Además, la Ley N.º 30947, Ley de Salud Mental, establece la obligatoriedad de adoptar medidas que promuevan la salud mental en todos los ámbitos, incluidos los centros de trabajo. Esta legislación recalca que los empleadores deben establecer programas de prevención para mitigar los efectos de los peligros psicosociales en el bienestar de los trabajadores (Congreso de la República del Perú, 2019).
Peligros psicosociales en el entorno laboral: tipos y características
El ambiente laboral puede albergar una gran variedad de peligros psicosociales, que pueden clasificarse en varios tipos, dependiendo de sus características y origen:
- Organización del trabajo: La forma en que se planifica y distribuye el trabajo dentro de una organización puede constituir un peligro psicosocial si no se adecua a las capacidades y expectativas de los empleados. Ejemplos comunes incluyen:
- Carga de trabajo excesiva: Un exceso de tareas, plazos ajustados o la asignación de responsabilidades desproporcionadas generan altos niveles de estrés y agotamiento.
- Ambigüedad de rol: La falta de claridad en las funciones y responsabilidades del trabajador crea confusión y aumenta la ansiedad.
- Control limitado: Cuando los trabajadores tienen poco control sobre sus actividades laborales o la toma de decisiones, se sienten frustrados y desmotivados.
- Factores interpersonales: Las relaciones humanas dentro del entorno de trabajo son un área crítica para la identificación de peligros psicosociales:
- Conflictos entre compañeros: Las relaciones interpersonales tóxicas, los desacuerdos constantes y la falta de cooperación generan un ambiente de trabajo hostil.
- Acoso laboral o mobbing: Conductas de acoso, intimidación o exclusión afectan directamente la salud mental y el bienestar emocional de los trabajadores.
- Falta de apoyo social: La carencia de respaldo emocional por parte de los superiores o compañeros puede generar aislamiento y contribuir al desgaste emocional.
- Inseguridad laboral: La percepción de inestabilidad en el empleo, ya sea por reestructuraciones, despidos o condiciones contractuales precarias, puede ser un peligro psicosocial que genera estrés crónico y ansiedad en los trabajadores.
- Condiciones de trabajo: Factores físicos o materiales del entorno laboral también pueden representar peligros psicosociales, como ambientes de trabajo inadecuados (por ejemplo, ruido excesivo, falta de ventilación) o la exposición a situaciones de riesgo sin la capacitación adecuada.
Riesgos psicosociales: consecuencias de la exposición
El impacto de los peligros psicosociales se traduce en una serie de riesgos que pueden afectar tanto a los trabajadores como a la organización en su conjunto. Las consecuencias de estos riesgos pueden manifestarse de diferentes maneras, dependiendo del tipo de exposición y de la capacidad de los trabajadores para enfrentarse a las condiciones adversas. A continuación, se describen algunos de los riesgos psicosociales más comunes:
- Estrés laboral crónico: El estrés es uno de los riesgos psicosociales más prevalentes en el entorno laboral. Una exposición prolongada a peligros como la carga de trabajo excesiva, el control limitado o las relaciones interpersonales conflictivas puede derivar en un estrés sostenido que afecta tanto la salud física como mental del trabajador (Karasek & Theorell, 1990).
- Burnout o síndrome de agotamiento emocional: El burnout es un trastorno psicosocial que resulta de la incapacidad para gestionar el estrés prolongado en el trabajo. Los trabajadores experimentan una sensación de agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal, lo que afecta su desempeño laboral y su calidad de vida (Maslach & Jackson, 1981).
- Ansiedad y depresión: La exposición a situaciones de inestabilidad laboral, conflictos interpersonales o una elevada carga de trabajo puede desencadenar trastornos de ansiedad o depresión, que a su vez afectan la productividad y el compromiso de los empleados.
- Bajo rendimiento y rotación laboral: Los riesgos psicosociales no solo tienen un impacto individual, sino también organizacional. El bajo rendimiento, el aumento de ausentismo y la rotación de personal son indicadores clave de una mala gestión de los riesgos psicosociales dentro de una organización (Schaufeli & Bakker, 2004).
Bases para el desarrollo de una guía técnica de identificación y gestión de riesgos psicosociales
Para abordar de manera efectiva los peligros y riesgos psicosociales en el entorno laboral, es necesario desarrollar una guía técnica específica que permita su identificación y gestión de manera oportuna. A continuación, se presentan las bases para la creación de dicha guía, que busca ser un referente en la promoción de la salud mental en el trabajo:
- Identificación de peligros psicosociales: La guía debe incluir herramientas de diagnóstico que permitan a las organizaciones identificar los peligros psicosociales presentes en su entorno laboral. Esto puede incluir cuestionarios estandarizados, entrevistas y observaciones que evalúen la organización del trabajo, las condiciones laborales y las relaciones interpersonales.
- Evaluación de riesgos psicosociales: Una vez identificados los peligros, es crucial evaluar el nivel de riesgo que representan, considerando la frecuencia, duración e intensidad de la exposición. La guía debe proporcionar métodos para clasificar los riesgos según su probabilidad de ocurrencia y severidad de las consecuencias.
- Intervenciones organizacionales: La guía debe proponer intervenciones concretas para mitigar los riesgos psicosociales, tales como la redistribución de cargas de trabajo, el fomento de un clima organizacional positivo, la mejora de las relaciones interpersonales y el aumento del control de los empleados sobre sus tareas.
- Capacitación y formación: Es fundamental que la guía contemple programas de capacitación para los empleadores y trabajadores, orientados a la prevención de riesgos psicosociales, el manejo del estrés y el fortalecimiento de habilidades de comunicación y trabajo en equipo.
- Monitoreo y seguimiento: La guía debe incluir procedimientos para el monitoreo continuo de los riesgos psicosociales y la evaluación de la efectividad de las intervenciones implementadas, asegurando una mejora continua en la gestión de la salud mental en el trabajo.
Conclusión
La creación de una guía técnica específica para la identificación y gestión de peligros y riesgos psicosociales es fundamental para garantizar un entorno laboral saludable, que promueva tanto el bienestar mental como el desempeño eficiente de los trabajadores. Basada en la legislación peruana vigente, esta guía no solo cumpliría con los requerimientos legales, sino que también se convertiría en una herramienta clave para la prevención de riesgos y el fomento de la salud mental en el ámbito laboral. La implementación oportuna y efectiva de estas medidas reducirá significativamente el impacto negativo de los riesgos psicosociales, contribuyendo a la sostenibilidad y éxito de las organizaciones.
Referencias
Congreso de la República del Perú. (2019). Ley N.º 30947, Ley de Salud Mental.
Karasek, R., & Theorell, T. (1990). Healthy work: Stress, productivity, and the reconstruction of working life. Basic Books.
Leka, S., & Jain, A. (2010). Health impact of psychosocial hazards at work: An overview. World Health Organization.
Maslach, C., & Jackson, S. E. (1981). The measurement of experienced burnout. Journal of Occupational Behaviour, 2(2), 99-113.
Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE). (2012). Decreto Supremo N.º 005-2012-TR, Reglamento de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo.
OIT. (2020). Entornos laborales seguros y saludables. Organización Internacional del Trabajo.
Schaufeli, W. B., & Bakker, A. B. (2004). Job demands, job resources, and their relationship with burnout and engagement: A multi-sample study. Journal of Organizational Behavior, 25(3), 293-315.